Le poisson Ayu de la rivière Nagara

Un Système Ingénieux du Patrimoine Mondial Agricole élevé dans les courants limpides de Gifu

La rivière Nagara qui s’écoule dans la préfecture de Gifu représente une grande part de l’histoire de la région. Elle trouve ses sources dans la chaîne de montagnes Hakusan, et était autrefois utilisée en tant que route commerciale stratégique. Ses eaux claires sont utilisées depuis des temps immémoriaux dans la forge d’épées à Seki, la fabrication de papier washi traditionnel à Mino, et le brassage d’un délicieux saké. Elle a abrite aussi l’un des mets les plus appréciés des habitants de Gifu : le poisson sucré Ayu.
Lorsqu’on évoque Gifu et l’Ayu, les Japonais pensent tout de suite à la tradition de l’Ukai vieille de plus de 1300 ans, qui consiste à pêcher des Ayu à l’aide de Cormorans. Penchons nous sur ce poisson et les manières de le déguster. Les habitants de la région vous diront certainement qu’il est mieux dégusté en étant simplement salé puis grillé, lui donnant une chair moelleuse et un goût sucré raffiné. Certaines auberges traditionnelles à Gifu le cuisent en brochette au feu de bois, laissant émaner un arôme parfumé dans la pièce. Il y a une infinité de possiblités pour cuisiner l’Ayu, telles que le « porridge d’Ayu », qui vous permettra de profiter au maximum de la douce arôme du poisson sucré, ou encore l’ « Ayu frit », grandement apprécié par les habitants de Gifu.
Une des raisons derrière son goût si renommé réside dans la propreté de son habitat. La rivière Nagara a toujours été un lien vital pour la région et a par conséquent toujours été respectée et chérie par les habitants. C’est grâce à cette coexistence harmonieuse entre la rivière et les résidents que l’Ayu de la rivière Nagara a été inscrit dans les Systèmes Ingénieux du Patrimoine Mondial Agricole (SIPMA) par l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture.